弁護してる？

2017年06月16日三宅　未来弁護士

昨年の第２子出産後半年を過ぎた頃，上の子が通う学童が緊急で手伝いを募集したことがありました。「学童」とは「放課後児童クラブ」のことで，共働家庭等の子ども（小学生）が放課後の生活・遊びの場として通所する施設のことです。当時育休中だった私は，上の子が大好きな学童への恩返しの気持ちも込めて，短期間ですがお手伝いをさせてもらうことにしました。

前職が保育士であることもあり，子どもへの対応には慣れている（？）つもりでしたが，学童は小学生が対象，しかも，なぜか男子の割合が高く，小学生男子に囲まれる状況でした。しかし，彼らへの接し方が分からず緊張する私を，彼らは素直に受け入れてくれ，抱っこで連れて行っていた下の子までかわいがってくれました。彼らにニックネームをつけてもらい，送迎をしたり，一緒に遊んだりと楽しい時間を過ごしました。私の職業については特に伝えていませんでした。

そんな中，ある日のおやつの時間に，突然Ａ君が私のことを指して「弁護士なんでしょ！」と言いました。すると「知ってる！」という子が続出。保護者から聞いたのでしょうか。しまいには「一時間○○円もらうんでしょ」「お金もうけてるんでしょ」と質問攻めになりました。物珍しそうに見られていることと，金銭的なイメージが強いことに苦笑しながらも，弁護士を身近に感じてもらえて嬉しく感じたひとときでした。その後幾度か，雑談中に仕事の話になったこともありました。

学童で子どもが作ったドミノ

育休が終わり職場復帰後，上の子を学童に迎えに行った時のことです。外遊びをしていたＢ君が駆け寄ってきて「よう！弁護してる？？」と一言。「あ，してるよ，弁護！」ととっさに答えましたが，率直な表現の面白さに笑いがこみ上げてきました。Ｂ君が弁護士に対し「弁護している人」というイメージを持ってくれたことを嬉しくも感じた瞬間でした（実際は「代理人」をしていることの方が多いのですが）。

小学生にとって弁護士はイメージしづらい職業のようですが，子どもたちから気軽に「弁護してる？」と声をかけてもらえるような，そんな身近な存在の弁護士でありたいと思います。

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